Twoje dziecko ma niepokojące objawy? Zastanawiasz się czy to alergia i co mogło uczulić dziecko? Zanim rozpoczniesz swoje śledztwo, zobacz co może uczulić twoje dziecko i czym właściwie jest alergia.
Alergia ma miejsce wtedy, gdy układ odpornościowy reaguje nadmiernie na alergen, traktując go jako najeźdźcę i próbując go zwalczyć. Proces ten kończy się silną reakcją ze strony organizmu, która daje charakterystyczne dla alergii objawy, o różnym stopniu nasilenia. Niektóre z nich są lekkie i sprawią dziecku dyskomfort, inne są znacznie poważniejsze, a nawet zagrażających życiu.
Mechanizm działania alergii
Aby organizm mógł się bronić, układ odpornościowy wytwarza przeciwciała zwane immunoglobuliną E (IgE). Przeciwciała te powodują, że niektóre komórki uwalniają substancje chemiczne (w tym histaminę) do krwiobiegu, aby bronić się przed „najeźdźcą”, czyli alergenem.
I właśnie to uwalnianie tych substancji chemicznych powoduje reakcje alergiczne. Reakcje mogą dotyczyć oczu, nosa, gardła, płuc, skóry i przewodu pokarmowego. Przyszła ekspozycja na ten sam alergen ponownie wywoła reakcję alergiczną. Niektóre alergie są sezonowe i występują tylko w określonych porach roku (np. gdy liczba pyłków jest wysoka), inne są uzależnione od wystąpienia kontaktu z alergenem. W przypadku tych ostatnich, mamy większy wpływ na uniknięcie wystąpienia alergii.
Kto najczęściej dostaje alergii?
Tendencja do rozwoju alergii jest często dziedziczna, co oznacza, że może być przekazywana przez geny od rodziców do ich dzieci, ale niektóre dzieci mają alergie, nawet jeśli żaden członek ich rodziny nie jest uczulony.
Jakie czynniki powodują alergie? Rodzaje alergii.
Najczęstsze alergeny powietrzne (alergie wziewne)
Niektóre z najbardziej powszechnych rzeczy, na które ludzie są uczuleni, są przenoszone w powietrzu. Roztocza są mikroskopijnymi owadami, które żyją wokół nas i żywią się milionami martwych komórek skóry, które codziennie spadają z naszego ciała. Są głównym składnikiem alergicznym kurzu domowego.
Pyłek jest główną przyczyną alergii. Drzewa, chwasty i trawy wypuszczają te drobne cząsteczki do powietrza, aby zapylić inne rośliny. Alergie na pyłki są sezonowe, a rodzaj pyłku, na który ktoś jest uczulony, decyduje o wystąpieniu objawów.
Liczba pyłków jest zazwyczaj wyższa rano i w ciepłe, suche dni, a najniższa, gdy jest chłodno i mokro.
Pleśnie są grzybami, które dobrze się rozwijają zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz w ciepłych, wilgotnych warunkach. Na zewnątrz różne formy pleśni można znaleźć w słabych obszarach drenażowych, takich jak sterty gnijących liści lub stosy kompostu. Wewnątrz pomieszczeń, pleśnie dobrze rozwijają się w ciemnych, słabo wentylowanych miejscach, takich jak łazienki i wilgotne piwnice. Pleśnie wydają się być sezonowe, ale niektóre mogą rosnąć przez cały rok, zwłaszcza w pomieszczeniach.
Alergeny zwierzęce są wywoływane przez sierść zwierząt domowych (drobne płatki skóry) i zwierzęcą ślinę. Kiedy zwierzęta liżą się, ślina dostaje się do futra lub piór. W miarę wysychania śliny, cząsteczki białka unoszą się w powietrzu i trafiają do tkanin w domu. Mocz zwierząt domowych może również wywoływać alergie w taki sam sposób, gdy dostaje się do sierści lub skóry unoszonej w powietrzu, lub gdy zwierzę domowe przebywa w miejscu, które nie jest czyszczone.
Najczęstsze alergeny pokarmowe
Mleko krowie (lub białko mleka krowiego). Od 2% do 3% dzieci w wieku poniżej 3 lat jest uczulonych na białka występujące w mleku krowim i preparatach na bazie mleka krowiego. Białka mleka mogą również być ukrytym składnikiem w gotowej żywności. Wiele dzieci wyrasta z alergii na mleko.
Jajka. Alergia na jajka może być wyzwaniem dla rodziców. Jaja są używane w wielu produktach spożywczych, które dzieci jedzą – w wielu przypadkach są to „ukryte” składniki. Dzieci z czasem wyrastają z alergii na jajka.
Ryby i skorupiaki. Te alergie są jednymi z bardziej powszechnych alergii na pokarmy dla dorosłych i alergii, z których ludzie zwykle nie wyrastają. Ryby i skorupiaki pochodzą z różnych rodzin żywności, więc alergia na jeden z nich niekoniecznie oznacza, że ktoś będzie uczulony na drugi.
Orzeszki ziemne i orzechy drzewne. Alergie na orzeszki ziemne, podobnie jak alergie na orzechy drzewne, takie jak migdały, orzechy włoskie, orzechy pekan, orzechy laskowe i orzechy nerkowca, są bardzo częste. Większość ludzi nie wyrasta z alergii na orzechy.
Soja. Alergia na soję występuje częściej u niemowląt niż u starszych dzieci. Wiele niemowląt uczulonych na mleko krowie jest również uczulonych na białko w preparatach sojowych. Białka sojowe są często ukrytym składnikiem gotowej żywności.
Inne powszechne alergeny
Alergia na owady. Dla większości dzieci bycie ukąszonym przez owada oznacza obrzęk, zaczerwienienie i swędzenie w miejscu ukąszenia. Ale dla osób z alergią na jad owadów, użądlenie owadów może spowodować poważniejsze objawy.
Leki. Antybiotyki są najczęstszym rodzajem leków wywołujących reakcje alergiczne. Wiele innych, w tym leki dostępne bez recepty, również mogą powodować reakcje alergiczne.
Chemikalia. Niektóre kosmetyki lub detergenty do prania mogą powodować podrażnienie. Zwykle dzieje się tak, ponieważ ktoś reaguje na substancje chemiczne zawarte w tych produktach, choć nie zawsze jest to reakcja alergiczna. Barwniki, domowe środki czyszczące i pestycydy stosowane na trawnikach lub roślinach, również mogą powodować reakcje alergiczne u niektórych osób.
Jakie są objawy alergii?
Rodzaj i nasilenie objawów alergii różnią się w zależności od alergii i osoby. Alergie mogą objawiać się swędzącymi oczami, kichaniem, zatkanym nosem, uciskiem gardła, trudnościami w oddychaniu, wymiotami, a nawet omdleniem lub utratą przytomności.
UWAGA!
Dzieci z ciężkimi alergiami (takimi jak alergia na jedzenie, lekarstwa lub jad owadów) mogą być narażone na nagłą, potencjalnie zagrażającą życiu reakcję alergiczną zwaną anafilaksją. Anafilaksja (wstrząs anafilaktyczny) może się zdarzyć w kilka sekund po narażeniu na alergen lub dopiero po kilku godzinach (jeśli reakcja pochodzi z pożywienia).
Jak diagnozuje się alergie?
Niektóre alergie są dość łatwe do zidentyfikowania, ale inne są mniej oczywiste, ponieważ ich objawy mogą być podobne do innych chorób. Jeśli twoje dziecko ma objawy podobne do przeziębienia, trwające dłużej niż tydzień lub dwa lub rozwija się „przeziębienie” o tej samej porze każdego roku, porozmawiaj z lekarzem, który może zdiagnozować alergię i przepisać leki lub może skierować cię do alergologa w celu wykonania testów alergicznych. Aby znaleźć przyczynę alergii, alergolodzy zwykle wykonują testy skórne na najbardziej powszechne alergeny środowiskowe i pokarmowe.
Jak leczy się alergie?
Nie ma lekarstwa na alergie, ale jej objawy można opanować. Najlepszym sposobem radzenia sobie z nimi jest unikanie alergenów. Oznacza to, że rodzice muszą edukować swoje dzieci wcześnie i często, nie tylko na temat samej alergii, ale także reakcji, jakie mogą mieć, jeśli spożywają lub wchodzą w kontakt z alergenem. Ważne jest również informowanie wszystkich opiekunów (pracowników opieki nad dziećmi, nauczycieli, członków rodziny, rodziców przyjaciół dziecka itp.) o alergii dziecka.
Jeśli unikanie alergenów środowiskowych nie jest możliwe lub nie pomaga, lekarze mogą przepisać leki, w tym leki przeciwhistaminowe, krople do oczu i aerozole do nosa. W niektórych przypadkach lekarze zalecają zastrzyki przeciwalergiczne (immunoterapia), aby pomóc odczulić osobę na alergen. Ale zastrzyki przeciwalergiczne są pomocne tylko w przypadku alergenów, takich jak kurz, pleśń, pyłki, zwierzęta i użądlenia owadów. Nie są używane do alergii pokarmowych.
Alergie powietrzne – jak ich unikać?
Aby pomóc dzieciom uniknąć alergenów przenoszonych drogą powietrzną:
- Trzymaj zwierzęta domowe z dala od sypialni dziecka.
- Usuń dywany lub dywaniki z pokoju dziecka (twarde podłogi nie zbierają kurzu tak bardzo, jak dywany).
- Nie wieszaj ciężkich zasłon i pozbywaj się innych przedmiotów, które pozwalają na gromadzenie się kurzu.
- Sprzątaj, gdy twoje dziecko nie jest w pokoju.
- Używaj specjalnych pokrowców do uszczelniania poduszek i materacy, jeśli dziecko jest uczulone na roztocza.
- Trzymaj dzieci uczulone na pleśń z dala od wilgotnych miejsc, takich jak piwnice, i utrzymuj łazienki i inne miejsca narażone na pleśń czyste i suche.
Alergie pokarmowe – jak im zapobiegać?
Dzieci z alergiami pokarmowymi muszą całkowicie unikać produktów wytwarzanych z ich alergenów. Może to być trudne, ponieważ alergeny występują w wielu nieoczekiwanych produktach żywnościowych. Zawsze czytaj etykiety, aby sprawdzić, czy zapakowana żywność zawiera alergen obecny u twojego dziecka.
AUTOR: ANNA BORKOWSKA
FOTO: UNSPLASH.COM
