Jakie są zalety wychowania dziecka z psem?
Najczęściej możemy spotkać się z opiniami mówiącymi, że wspólne wychowanie ze zwierzęciem skutkuje lepszym przygotowaniem dziecka na dorosłość. Jest to prawda, ponieważ mały człowiek przede wszystkim uczy się poczucia obowiązku – może m.in. wychodzić z psem na spacery oraz podawać mu karmę. Dobrym pomysłem jest również pomoc dziecka podczas kąpieli czworonoga. Pamiętajmy jednak o tym, aby stosować wyłącznie specjalistyczne szampony przeznaczone dla psów. Nawet najdelikatniejsze produkty dedykowane ludziom mogą spowodować reakcję alergiczną u zwierzęcia.
Badania wskazują na to, że zwierzęta mają pozytywny wpływ na rozwój zdolności emocjonalnych. Oznacza to, że w dziecku rozwija się przede wszystkim empatia oraz wrażliwość. Staje się również bardziej dojrzałe, ponieważ teraz musi postrzegać potrzeby psa ponad swoje własne. Często także uczy się delikatności poprzez zrozumienie tego, że psy również odczuwają ból.
Posiadanie psa w domu sprawia, że domownicy, w tym dzieci, są bardziej odprężeni. Wspólna zabawa i głaskanie zwierzęcia może również zmniejszyć poziom odczuwanego lęku lub stresu. Nasz organizm uwalnia endorfiny, czyli hormony szczęścia. Dodatkowo obniża się ciśnienie tętnicze krwi. Ten mechanizm wykorzystywany jest w dogoterapii.
Bycie właścicielem psa wpływa również na bardziej aktywny tryb życia całej rodziny. Nową formą aktywności fizycznej stają się spacery ze zwierzęciem, wyprowadzanie go na dwór, aby załatwił swoje potrzeby fizjologiczne, a także zabawy na świeżym powietrzu, np. aportowanie.
Badacze wielokrotnie podkreślali, że kontakt dziecka z psem rozwija odporność. Dzieje się tak, ponieważ zwierzę przynosi do domu brud i zarazki, na które domownicy muszą się uodpornić. Zwłaszcza niemowlęta oraz małe dzieci wzmacniają swój układ odpornościowy.
Bycie właścicielem psa może być dla dziecka elementem socjalizacji. Jeżeli mały człowiek niechętnie nawiązuje nowe znajomości lub cierpi na fobię społeczną, to zwierzę może pomóc mu rozwinąć zdolności interpersonalne. Dziecko odczuwa większą pewność siebie, jeżeli ma u boku przyjaciela – psa.
Kolejnym plusem dorastania dziecka z psem jest poznawanie wartości pieniądza. Mali właściciele mogą aktywnie uczestniczyć w wychowaniu czworonoga, jeżeli z własnych kieszonkowych kupią mu np. zabawkę. Dzięki temu zrozumieją, że posiadanie psa niesie ze sobą również odpowiedzialność finansową. Dziecko może również zbierać kieszonkowe poprzez wykonywanie prostych, domowych czynności. To pomoże w zrozumieniu wartości pieniędzy – trzeba na nie zarobić poprzez ciężką pracę.
Czy istnieją wady posiadania zwierzęcia?
Powyżej przedstawiliśmy szereg zalet wspólnego wychowania dziecka z psem. Warto również zadać sobie pytanie, czy istnieją minusy posiadania zwierzęcia domowego?
Do minusów należy przede wszystkim możliwość występowania u dziecka alergii na psią sierść, a także zwiększona częstotliwość chorób w wyniku kontaktu z zarazkami przynoszonymi przez czworonoga z zewnątrz.
Kolejnym zagrożeniem jest możliwość agresywnego zachowania psa. Zwierzęta nie lubią być ciągnięte za sierść, szarpane lub szczypane. Jeżeli dziecko nieumiejętnie podejdzie do psa i w kontakcie z nim nie będzie delikatne, to nawet najgrzeczniejsze zwierzę może nieumyślnie wyrządzić mu krzywdę, która wynikać będzie z instynktów obronnych. Dlatego też ważne jest przygotowanie małego człowieka na rolę właściciela zwierzęcia. O tym przeczytacie w dalszej części artykułu.
Dla niektórych rodzin dużymi minusami posiadania zwierzęcia domowego są: problem z zapewnieniem mu opieki w okresie świątecznym i wakacyjnym oraz wysokie koszty jego utrzymania.
Jak przygotować dziecko na posiadanie psa?
Istotną rolą rodziców jest nauczenie dzieci, że pies jest żywą istotą, która również odczuwa ból. Dlatego też należy być dla niego delikatnym – nie można go ściskać, ciągnąć za sierść lub ogon. W wielu przypadkach zwierzę nie jest agresywne, lecz nieumyślne skrzywdzenie go, może doprowadzić np. do pogryzienia.
Kolejny ważny aspekt dotyczy rytuału jedzenia. Dziecko powinno wiedzieć, że nie może się zbliżać do psa, w momencie, gdy zwierzę konsumuje posiłek. Ważne jest, aby nie dokarmiać psa ludzkimi smakołykami. Dlaczego? Czworonogi często nie kontrolują swoich pierwotnych instynktów, co może skutkować tym, że podczas dokarmiania zwierzę przez przypadek ugryzie lub zaatakuje dziecko.
Podobnie sytuacja wygląda w przypadku wspólnej zabawy dziecka i psa. Maluch musi wiedzieć, że nie powinien wyrywać zwierzęciu zabawki, ani droczyć się z nim, np. poprzez udawanie, że rzuca piłkę do aportu. Takie zachowania mogą doprowadzić do niekontrolowanych ruchów ze strony czworonoga.
Dziecko powinno również unikać gwałtownych odruchów oraz wydawania głośnych dźwięków. Nagłe ruchy ciała mogą wystraszyć psa i spowodować, że zacznie się on bronić.
